Medicago L., 1753 è un genere di piante erbacee e arbustive della famiglia delle Fabacee (o Leguminose).
La specie più nota è Medicago sativa, nota come erba medica, largamente coltivata come foraggio.
Le specie del genere Medicago sono per lo più erbe perenni, ma esistono anche specie con portamento suffruticoso o arbustivo (tra cui Medicago arborea, alta 1–2 m, spontanea anche in Italia).
Le foglie sono composte trifoliate, molto simili a quelle del trifoglio, e hanno margine finemente seghettate. Sono presenti anche due stipole.
I fiori, irregolari, hanno la tipica corolla papilionacea delle Leguminose. In quasi tutte le specie sono riuniti in infiorescenze. Il colore più comune è il giallo, ma ci sono specie con fiori purpurei, azzurri o rossi.
I frutti sono legumi quasi sempre arrotolati su sé stessi, in modo diverso per ciascuna specie. All’interno, ci sono da 3 a 15 semi.
Le radici ospitano batteri simbionti in grado di fissare l’azoto atmosferico.
Il maggior numero di specie di Medicago si concentra intorno al bacino del Mediterraneo.
Da sempre inserito nella famiglia delle Leguminose o Fabacee, questo genere ha una grande affinità con il genere Trifolium, tanto da essere inserito nella stessa tribù delle Trifoliee.
Il genere comprende oltre un centinaio di specie, di cui una quarantina presenti in Italia.
