Amaranthus

Dal greco amárantos, immarcescibile

Nome comune usato per indicare le piante appartenenti al genere Amaranthus della famiglia Amarantacee, comprendente oltre 60 specie erbacee e annuali originarie delle zone tropicali.

Accanto a erbe infestanti (Amaranthus deflexus, Amaranthus retroflexus), comuni negli incolti, sono presenti diverse specie coltivate per ornamento.

Tra le più note si ricordano: Amaranthus caudatus, che supera il metro di altezza, con larghe foglie ovoidali a nervature rosse e lunghe infiorescenze ricadenti di piccoli fiori rossi; Amaranthus gangeticus, che ha dato vita a numerose varietà dalle foglie multicolori (verdi, gialle e rosse), con fiori rosso vivo riuniti in racemi eretti; Amaranthus hypocondriacus, con infiorescenze rosso brunastre a pannocchia.

Con il nome di amaranto piumoso sono note alcune varietà appartenenti a un altro genere della famiglia Amarantacee, il genere Celosia.

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